太阳能到达地球大气层上界，大约是每平方米的功率为1367W，目前光伏组件最高的转换效率约为21%，也就是说一平方米能产生的最大功率是210W，但剩下的1157W能量去哪儿了？

1、有一半的能量被大气层吸收和反射
地球上空有数千公里的大气层，分为对流层、平流层、中间层、热层和外逸层，太阳约有30%的能量会反射到太空，约有19%的能量被云层和大气吸收，变成风雷雨电，到达地球表面的能量约占51%。也就是说，太阳能到达地球表面，每平方米的平均功率约为690W，定制太阳能板的标准测试条件是每平方米辐照度为1000W，大部分地方的光照都达不到这个条件，当然也在少数地方，在某个特定的时刻辐照度可能超过1000W。

2、光伏电池组件吸收可见光部分能量
太阳光的光谱知识：太阳光是由连续变化的不同波长的光混合而成，包含了各种波长的光：红外线、红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫、紫外线等，其中由红、橙、黄、绿、靛、蓝、紫是可见光，人眼可见。其中辐射能量最大的区域在可见光部分，占到大约48%，紫外光谱区的辐射能量占到约8%，红外光谱区的辐射能量占到约44%，在整个可见光谱中，最大能量在波长0.475μm 处，太阳能电池只能吸收部分的能量，转化为电能，紫外光谱区不能进行能量变换，红外光谱区过长的长波只能转换为热量。
目前太阳能板只能吸收可见光部分的能量，如果都能吸收，最大效率可达48%左右，但没有哪一种光伏技术的光伏电池片带宽能做到这么宽，当禁带宽度在1.0~1.6eV时 ，PERC晶体硅电池片的最大转换效率在44%以下，预测晶体硅电池的极限效率是29%，2017年3月，日本化学制造公司开发出转化率为26.3%的晶硅太阳能电池。

3、光伏组件封装损失
封装成太阳能组件后，由于产品面积大于光伏电池总面积，损失了约2个百分点的全面积效率;其次，由于光伏玻璃的透光吸收损失了0.5个百分点; 再次，EVA胶膜透光吸收损失0.5个百分点; 更进一步地，互联条/汇流引出条的电阻损失1个百分点。总共损失了约4个百分点。随着太阳能组件技术不断发展，现在推出多主栅太阳能电池组件，双玻无铝边框光伏组件，MWT背接触无主栅光伏电池组件，可以把光伏组件封装损失降低到1%以下。